Middle of Nowhere, Coober Pedy

Nyt on jännä! Torstaina lähdimme ajelemaan kohti Australian outbackia, määränpäänämme The capital of Opal mining, Coober Pedy. Koska matkaa Adelaidesta on reilut 800 kilometriä, vietimme yhden yön matkalla Port Augustan pikkukaupungissa. Port Augustasta löysimme mielenkiintoisen Outback museon sekä yhden pubin, johon oli torstai illan kunniaksi pakkautunut koko kaupunki.

Perjantaiaamusta hyppäsimme rautahevosemme kyytiin ja kruisailimme rauhassa noin kuusi tuntia Coober Pedyyn. Todella pienet etäisyydet täällä... Matkan varrella oli erittäin paljon mielenkiintoista nähtävää eli ei juurikaan mitään. Muutamia suolajärviä, puskaa sekä tasaista hiekka/autiomaata silmänkantamattomiin. Niin ja käytännössä yksi "kaupunki" tienvarressa... niin reilun 500 km matkalla.

No mitäs me sitten ollaan ehditty täällä opaalikaupungissa kokea vuorokauden aikana? Ollaan vierailtu toiminnassa olevassa opaali-kaivoksessa, maanalaisessa kirkossa, Breakaway suojelualueella, erittäin tasaisella Moon Plainilla sekä ajettu 5600 km pitkän Dingo aidan reunustaa. Lisäksi ollaan ihmetelty ihmisten kykyä elää täällä keskellä ei mitään, maanalaisissa asunnoissa, joissa ei ole ikkunoita eikä tapetointeja. Asuntojen hyvä puoli toisaalta on, ettei ilmastointia tai lämmitystä tarvita. Ja kyllä auringonlaskut keskellä aavikkoa on aika hienoja!

Huomenna jatketaan matkaa kohti Whyallaa, jossa pääsemme tutustumaan paikalliseen yliopistokampukseen. Pysähdymme vielä matkalla Woomerassa, joka joutui aikoinaan kärsimään brittien ydinkokeiluista.

”Syksyiset” pääsiäisterveiset!

Syksy on saapunut Adelaideen… Voi kun on ikävät kelit, lämmintä tänään noin 25 C ja aurinko paistaa kirkkaalta taivaalta! Aikas paljon on ehtinyt tapahtua sitten viime kirjoituksen, aika tuntuu menevän niin nopeasti.

Road trippimme jälkeen aloitettiin työt paikallisessa yliopistossa. Päästiin molemmat suorittamaan työharjoittelua University of South Australiassa (UniSA). Nyt sitten avustetaan erilaisissa tutkimusprojekteissa kolmen kuukauden ajan, ja samalla työstetään meidän tulevia opinnäytetöitä. Toistaiseksi ollaan muun muassa tutustuttu pensaspalojen maailmaan, avustettu labrassa ja mittailtu eri maaperänäytteissä kasvatettuja kurkkuja :P Töitä on mennyt jo 4 viikkoa!

Kolme viimeisintä viikkoa asuttiin Para Hills nimisessä kaupunginosassa vahtimassa tuttavien kaksikerroksista omakotitaloa. Seuranamme meillä oli yksi yli-innokas koira, nälkäinen kissa ja kolme kanaa… Eläimet pitivät meidät kiireisinä töiden jälkeisinä arki-iltoina. 

Viikonloppuina ollaan rentouduttu ja osallistuttu Patin ja Ekin kanssa erilaisiin pippaloihin. Pari viikkoa sitten Pat ja muutama muu Englannista Australiaan muuttanut ”pome” (prisoners of mother England) juhlistivat saapumisensa 50 juhlavuotta. Saatiin kuunnella muisteloita matkalta ja Aussielämän alkutaipaleelta sekä tietysti nauttia musiikista, laulusta ja tarjoiluista.

Viime viikonloppuna meillä oli jälleen aihetta juhlaan kun Pat jäi viimein ansaitulle eläkkeelle. Me järkättiin Inkan kanssa pienimuotoiset grillijuhlat Patille, Ekille ja Patin tyttären perheelle. Syötiin iranilaista kanakebabia ja muita persialaisia herkkuja! Vihdoin oli mun ja Inkan vuoro passata vieraita.. Seuraavana päivänä kävimme kävelyllä Morialta Falls nimisessä luonnonpuistossa. Hieno paikka tosi lähellä Adelaiden keskustaa! Ihasteltiin jylhiä maisemia, vesiputouksia, koaloja, liskoja ja upeita värikkäitä papukaijoja sekä muita lintuja!

Nyt vietetään pääsiäisviikonloppua australialaiseen tapaan. Perjantaina oli mukava rentoutua hyvän ruuan, parin viinilasin ja elokuvien parissa. Eilen lauantaina ajoimme Adelaiden lähellä olevalle Yorke Peninsulalle ja kävimme katsastamassa kuinka Aussit ”mökkeilevät”. Vierailimme Patin siskon Janin ja tämän miehen Alfien beachhousella. Loma-asunto sijaitsee lyhyen kävelymatkan päässä upealta valkoiselta hiekkarannalta ja Port Hughesin jettyltä, jossa riittää kalastajia viikonloppuisin. Potkittiin muun muassa rannalla aussi-jalkapalloa ja hämmästeltiin upeita kaloja, joita kalastajat oli saaneet narrattua. Auringon laskettua palasimme rannalle sytyttämään nuotion, jonka äärellä grillailtiin vaahtokarkkeja, kuunneltiin kummitustarinoita ja ihailtiin upeaa tähtitaivasta!

Tänään kahviteltiin aamupäivällä pullan ja suklaamunien kera. Iltapäivällä tulee jälleen vieraita ja nautitaan Ekin valmistamaa grilli-lammasta!